Pukki ja Ring – HJK nostaa panoksia valmistautuessaan tulevaan kauteen

HJK:ssa eletään hektisiä vaiheita. Joukkueen rakentaminen on saanut, ja sai tänään lisää vahvoja askelia kohti tulevaa kautta, kun kello 19:07 HJK julkisti Alexander Ringin kaksivuotisen pelaajasopimuksen, ja aiemmin joukkueeseen liittyi jo Teemu Pukki.

Kahdeksan kautta MSL:ssä pelanneen Ringin paluu Klubiin oli pitkään huhujen kohteena. Hän kertoo nyt, että ulkomaisiakin vaihtoehtoja oli, mutta perhe ja muut asiat saivat vaakakupin kääntymään HJK:n puolelle.

Tiistaina HJK piti tiedotustilaisuuden, jossa Teemu Pukki oli haastateltavana ensimmäistä kertaa median edessä HJK:hon paluunsa julkistuksen jälkeen. Tilaisuudessa oli paikalla myös valmentaja Toni Korkeakunnas, HJK:n uusi urheilutoimenjohtaja Petri Vuorinen ja toimitusjohtaja Aki Riihilahti.

Median edessä Petri Vuorinen kertoi, että muutama uusi pelaajasopimus on jo lähes allekirjoitusta vaille valmiina, ja heti tänään niistä yksi sai siis jo vahvistuksen.

Aiemmin päivällä HJK postasi X:ään puhelimen kuvan saatteella "ring ring" ja kellonajan 19:07. Tästä kaikki osasivat helposti päätellä, että Klubi tulee silloin julkistamaan Ringin sopimuksen.

Sevillasta Klubiin – Minnesotasta Klubiin

Teemu Pukki pelaa tulevalla kaudella pelinumerolla 20 ja Ring numerolla 4. Pukki kertoi valinneensa numeron, koska pelasi Klubissa samalla numerolla viimeksi, kun kaudella 2011 HJK:ssa esiintyi. Myös Ring valitsi numeron, jolla on pelannut aiemminkin HJK:ssa.

Tuolloin Pukki palasi Suomeen Sevillasta, jossa pelit eivät olleet kulkeneet odotetulla tavalla. Silloin hän sai HJK:ssa huiman nosteen uralleen. Nyt tilanne on siinä mielessä sama, että Pukilla on vaikea kausi takanaan Minnesotassa, eikä hän saanut joukkueessa paljon peliaikaa.

”Viime vuosi oli vaikea. Perhe asui jo Suomessa ja olin siellä [Minnesotassa] yksikseni. Se oli ehkä se isoin tekijä siinä, että halusin takaisin Suomeen”, Teemu Pukki kertoo.

Kun tiedotustilaisuudessa Pukkia ja valmentaja Toni Korkeakunnasta kuunteli, heräsi luotto siihen, että tälläkin kertaa Pukin ura saattaa saada uuden nosteen, ja maalejakin syntyy niin kotimaan kuin Euroopan kentilläkin.

Tavoitteena mestaruus ja eurolohko

Pukki kertoi myös, että on hienoa päästä pelaamaan suomalaisen yleisön edessä, ja nyt perhekin pääsee katsomaan pelejä. Pukin mieleen on painunut myös vuoden 2011 pelit HJK:ssa, jolloin hän pääsi pelaamaan samassa joukkueessa muun muassa Jari Litmasen, Alexander Ringin ja Aki Riihilahden kanssa.

Silloin Pukki teki myös legendaariset maalit Schalkea vastaan Eurooppa-liigan pudotuspeleissä, jonka jälkeen Schalke osti Pukin riveihinsä ja kausi HJK:ssa jäi Pukilta silloin kesken.

”Varmaan yksi siisteimmistä vuosista, mitä mulla on uralla ollut, oli se vuosi [2011] Klubissa. Silloin oli magee jengi kasassa ja pelit meni hyvin. Vähän jäi europelit silloin piippuun, joten se on myös yksi iso tavoite, että haluan vielä Klubin kanssa pelata lohkovaiheessa. Sitä lähdetään hakemaan tässä kahden vuoden aikana.”

Forza HJK kertoi Pukin pelaajasopimuksen julkistuksen jälkeen, että viimeksi Pukilta jäi saavuttamatta Forza HJK:n äänestyksessä "Vuoden pelaaja"-titteli. Tätäkin hän voi nyt lähteä uudelleen tavoittelemaan. Viimeksi vuoden pelaajaksi valittiin Alexander Ring, joka nyt on myös liittymässä joukkueeseen.

”Ja sitten tietysti ei nyt ole tullut voitettua mitään vähään aikaan ja kyllä haluan vielä voittaa jotain ennen kuin ura loppuu. Siihen meillä on HJK:ssa hyvä mahdollisuus. Tietysti pitää petrata viime kaudesta ja sen eteen tehdään nyt paljon töitä”, Pukki päättää pohdinnan tulevan kauden tavoitteista, myöhemmin kuitenkin lisäämällä, että paluussa Klubiin yksi motiivi oli pelaaminen Huuhkajissa. Klubissa hän voi antaa näyttöjä paremmin uudelle Huuhkajien valmentajalle.

HJK:n treeneissä on menty kovempaa kuin koskaan

Tammikuussa heti sopimuksen julkistuksen jälkeen Pukki matkusti muun joukkueen perässä Turkkiin harjoitusleirille. Leirillä HJK pelasi kaksi peliä. Ensimmäinen päättyi tasapeliin 1-1 tsekkiläistä Mladá Boleslavia vastaan. Toisessa pelissä Klubi oli altavastaaja ja hävisi puolalaiselle Legnicalle 0-3. Harjoituspelit olivat kuitenkin vain pieni osa leiriä. HJK:lla oli leirillä aiempia vuosia fyysisempi harjoittelustrategia.

”Siellä oli muutama sellainen treeni, että en muista, että olisin koskaan vetänyt niin kovaa”, Pukki kertoi.

Kova harjoittelu tuli esiin myös keskustelussa valmentaja Toni Korkeakunnaksen kanssa. Kun otin esiin HJK:n maalinteko-ongelman viime kaudella ja kysyin, miten HJK aikoo saada ruokittua Teemu Pukin kaltaista pallon verkkoon sijoittelijaa, Korkeakunnas nostaa esiin uuden harjoittelu- ja pelistrategian.

”Ekan kerran on HJK:ssa tilanne, jossa joukkuetta saa rakentaa vähän eri tavalla ja rauhassa. Ja nyt lähdetään vähän yksinkertaisemmin viestimään asioita pelaajille, että asiat ovat riittävän selkeitä. Pyritään hyödyntämään niitä vahvuuksia, mitä Teemulla ja muilla pelaajilla on. Olen varma, että sitä ruokaa tulee”, Korkeakunnas kertoo.

”Olen levollisin mielin tällä hetkellä. Meillä oli äärimmäisen hyvä leiri Turkissa ja me muutamme meidän strategiaa. Me halutaan olla fyysisesti ylivertainen joukkue. Siinä fysiikkavalmentaja Joni Ruuskanen johtama fitness-poppoo on avainasemassa. Me yhdessä tätä mietittiin, kun tultiin melkein samalla oven avauksella HJK:hon. Maajoukkueessa pitkään päiviteltiin sitä, että miksi me fysiikassa annetaan periksi. Pyritään nyt samaan meidän pelitapa sellaiseksi, että se on dynaamisempi, aggressiivisempi ja aktiivisempi. Tietyllä tavalla myös hyökkäyspeli vähän suoraviivaisempi, että me oltaisiin juoksuvoimaisempi ja pystyisimme koko ajan tuottamaan uhkaa vastustajalle.”

”Jos Teemu Pukki on fyysisesti parhaimmassa kunnossaan, niin se on aikamoinen peto"

Korkeakunnas on vakuuttunut siitä, että HJK:n pelityyli tulee sopimaan Pukille ja hän tulee olemaan vahvassa kunnossa Veikkausliigakauden alkaessa.

”Se sopii aika hyvin Teemun tyyliin pelata jalkapalloa, joten olen luottavainen sen suhteen, että tästä saadaan hyvä kombinaatio aikaan. Oli hyvä, että saatiin Teemu nyt jo tammikuussa, joka on itse asiassa jo nyt tosi hyvässä kunnossa. Jos Teemu Pukki on fyysisesti parhaimmassa kunnossaan, niin se on aikamoinen peto. Sitä rakennetaan nyt rauhassa, eikä hänen tarvitse lauantaina vielä verkkoja heilutella niin hirveästi. Sitten 5.4. on se h-hetki.”

Pitkä pre-season auttaa joukkueen kuntoon laittamisessa. Tämän vuoksi Pukkikin oli luottavainen sen suhteen, että hän ja joukkue ovat valmiina, kun kausi alkaa.

HJK:ta vastaan monet Veikkausliigan joukkueet lähtevät puolustusvoittoisella taktiikalla. Kysyn Korkeakunnakselta, nähdäänkö liigassa Pukin pystyjuoksuja.

”Ei Teemu ole pelkästään juoksija. Hän pystyy pelaamaan myös pienemmissä tiloissa tekemään asioita, joten en ole siitä ollenkaan huolissani. Meidän pitää vain löytää kombinaatio pallolliseen rohkeuteen, että me syötetään tarpeeksi läheltä ja uskalletaan haastaa vastustajaa ja vastustaa prässiä.”

Korkeakunnas tuntee Pukin hyvin, sillä maajoukkuekuviossa he ovat olleet tekemisissä aina Pukin U19-peleistä alkaen.

Tuplapeliviikonloput

HJK pelaa harjoituspelin perjantaina Talin jalkapallohallissa virolaista Paidea vastaan ja heti seuraavana päivänä Liigacupin pelin Hakaa vastaan samassa hallissa.

Samanlainen tuplapeliviikonloppu on tulossa seuraavallakin viikolla. Silloin Klubi kohtaa ensin perjantaina Maarianhaminan Liigacupin pelissä ja matkustaa lauantaina Tallinnaan, jossa odottaa harjoituspeli FC Floraa vastaan.

Tuplapelit ovat herättäneet ihmetystä ja spekulaatioita siitä, että HJK ei pelaa lainkaan tosissaan Liigacupin pelejä. Totta varmasti on, että Liigacup on Klubille osa samaa harjoittelukautta kuin varsinaiset treenipelitkin. Idea tuplaviikonloppupelien takana lienee laaja pelaajarintama.

”On erikoista, kun HJK pelaa nyt koko ajan kaksi peliä peräkkäisinä päivinä”, toteaa Forza HJK:n pitkäaikainen jäsen Petrus Pesonen.

Pesoselta löytyy kuitenkin ymmärrystä ja kiitosta valmentajan strategialle.

”En mä tuota systeemiä tyrmää. Ihan mielenkiintoinen. Yleensä Liigacupissa suuri osa pelaa vaan noin 45-60 minuuttia. Nyt pelataan niin, että 11 vetää ne oikeat 90 minuuttia. Toke on vetänyt ässän tässä hihasta. Nyt pelataan oikeita treenipelejä, eikä sellaisia, joissa koko ajan vaihdetaan pelaajia ja kaikki pelaavat vähän kaikkien kanssa jotain alimittaisia pelejä.”

Laaja materiaali pre-seasonin tässä vaiheessa antaa mahdollisuuden peluuttaa kahta joukkuetta samaan aikaan.

Korkeakunnas toteaa, että tammikuun ensimmäinen Liigacupin peli meni joukkueelta kokonaan ohi, kun edellinen kausi oli vasta loppunut ja joukkue tarvitsi lomaa vielä tuolloin. Sen pelin pelasi Klubi 04. Mutta tammikuun muissa peleissä pelaajille on annettu 45 minuutin pelejä ja nyt helmikuussa siirrytään pelaamaan 90 minuutin pelejä.

Korkeakunnas kertoo, että nuorille annetaan mahdollisuus näyttää ja ottaa paikkansa joukkueesta.

”Se oli hyvä, että saatiin meidän nuoret jo talvella mukaan ja ollaan saatu heidän fyysisiä ominaisuuksia kehitettyä parin kuukauden ajan. Ne ei enää ole rookieita, vaan ryhmän täysvaltaisia jäseniä. Katsotaan sitten, ketkä sieltä tulevat läpi. Ollaan vielä oltu maltillisia, eikä olla vielä avauskokoonpanoa muodostettu. Sitä ei välttämättä vielä helmikuun aikana lyödä lukkoon. Nyt mennään laajalla rintamalla, että meillä on riittävästi pelaajia, joilla on pelituntumaa.”

Maaliskuussa joukkue alkaa sitten tiivistyä ja avauskokoonpanojakin aletaan miettimään, kun lähestytään kauden avauspeliä.

Tammelan revanssi

Klubipääty on jälleen järjestämässä bussikuljetuksia Veikkausliigan avauspeliin Tampereelle. Viime vuonna Tammelaan matkasi yli kymmenen bussia. Klubipäädyn tavoitteena on saada nytkin täyteen saman verran linja-autoja.

”Viime vuonna oli hienot kannustukset ja laulut. Me petettiin kannattajat silloin”, Korkeakunnas vastaa selvästi pahoillaan olevana viime vuoden peliesityksestä, jonka seurauksena HJK kärsi selvän 3-0-tappion.

Mutta ei muistella nyt sitä peliä.

”Ei muistella, mutta silloin petettiin, eikä me sitä toista kertaa tehdä. Se jäi harmittamaan. Silloin oli niin hieno kannustus ja silti se oli yksi kauden heikoimpia pelejä. Se on nyt lisämotivaattori tulevaan peliin. Joukkueessa on monta pelaajaa, jotka olivat silloin mukana, joten kyllä sinne nyt lähdetään näyttämään ja maksamaan kalavelat. Toivottavasti se toteutuu, että tulee yhtä paljon kannattajia paikalle ja me annetaan sitten parempaa vastinetta reissaajille.”

Sitä ennen HJK nähdään kuitenkin vielä useissa peleissä, ja joukkue on nyt kiinnostavassa kulminaatiopisteessä, jonka tulevaa suuntaa jäämme tarkasti seuraamaan. Teemu Pukki ja HJK näyttävät olevan valmiita ottamaan Veikkausliigan ja europelien haasteet vastaan.

Teksti: Juha Juoni

6.2.2025